Limerikki-nimi juontuu irlantilaisesta Limerickin kaupungista. Ihmiset istuksivat kaupungin ulkopuolella olevissa pubeissa ja keksivät ajankulukseen kompia kysymykseen: mitä syytä on mennä Limerickiin? Näistä syntyivät viisisäkeiset komparunot limerikit, joiden riimit noudattavat kaavaa ’aabba’. Ensimmäinen säe loppuu paikan nimeen ja viimeiseen tulee sujauttaa yllättävä vitsi esim.

Pekka pennitön kuljeskeli Kaavilla

alkoi majailla serkku-Taavilla

Taavin vaimo pian suuttui

ja kaulin kun puuttui

huitoi Pekan ulos salakkahaavilla.